PLANTAS MEDICINALES MEXICANAS MÁS USADAS Y SUS PROPIEDADES.
Un sencillo listado de las hierbas medicinales más comunes, para preservar esta preciosa y sana tradición
Como en una analogía del paraíso, los
antiguos pobladores asistían a la naturaleza como su medio de
supervivencia más inmediato, lógico y rico. De este modo, las plantas no
sólo eran parte de la dieta general; también los utensilios más
cruciales para crear arte, magia o curar las enfermedades. Eran la gran
alacena y botiquín. A su vez, para todas las antiguas culturas, la
naturaleza estaba inmersa en una suprasabiduría que los humanos irían
descubriendo (y que incluso los llevó a conformar un acervo de plantas
de poder, utilizadas con fines rituales y místicos, por ejemplo aquí esta lista de plantas de poder que se utilizan desde hace milenios en México) .
Por su parte, los conocimientos siempre
limitados que tenemos de la naturaleza, por su deslumbrante perfección,
han ido transmitiéndose, incluso a esta era industrial donde se está
acostumbrado a los efectos inmediatos, cortoplacistas, fáciles, que
también han influenciado a la rama de la medicina. Aun así, en México
90% de los habitantes emplea la medicina herbolaria. Es decir, la
sabiduría en este renglón no se ha perdido, y sobrevive de entre las
vitrinas de las grandes corporaciones farmacéuticas.
Hoy hacemos un recuento de las hierbas
medicinales mexicanas más usuales -y sus beneficios- las cuales, por
cierto, son las más sencillas de conseguir, por la familiaridad
colectiva hacia ellas. Lo anterior como una manera de seguir promoviendo
la medicina herbolaria para aquellas generaciones que aún no han tenido
contacto con estos conocimientos milenarios, y así puedan continuar con
una cadena de conocimiento que, afortunadamente, hoy persiste.
Hierbabuena
En infusión favorece las digestiones
lentas, las inflamaciones del hígado y vesícula, los gases intestinales y
alivia los mareos, combinando propiedades estimulantes y sedantes.
Calma calambres musculares; es carminativa y estimulante del apetito;
alivia el dolor de estómago y favorece las digestiones pesadas. También
alivia la aerofagia.
Escancel
Sus hojas aromáticas y ramas se aplican
para combatir enfermedades de los pulmones, resfriados, catarro,
anginas, dolor de pecho y neumonía; también para tratar problemas
renales, infecciones, infecciones de la vejiga, dolores de cabeza,
trastornos del hígado y depresión.
Congoja
Sus hojas calentadas al rescoldo son
usadas para calmar dolor de oído. Se usa igualmente para úlceras
sangrantes y heridas de la flora intestinal y de la garganta.
Cáscara aagrada
Mejora la digestión y ayuda a limpiar el colon; es un purgante eficaz, laxante y también aumenta el apetito.
Cancerina
Para problemas gastrointestinales, úlceras en el estómago, gastroenteritis; tiene efectos antiinflamatorios y bactericidas.
Abedul
Retención de líquidos, contra la
obesidad, tratamientos de artritis y artrosis; reduce el ácido úrico,
gripe, problemas digestivos, problemas en vías urinarias y riñones.
Pervinca
Contra hemorroides internas y heridas supurantes.
Gobernadora
Mejora el sistema renal, anemias, catarros y problemas respiratorios; contra dolores e inflamaciones.
Polygala
Contra afecciones de las vías respiratorias, catarros, enfermedades de pulmón, asma y bronquitis.
Tumbavaqueros
Para aliviar los nervios alterados,
calmar la tos, mordeduras de víbora, “ajorrar” mujeres (evitar el
embarazo, como anticonceptivo) y calambres. Ayuda a disminuir el dolor
de cabeza y huesos y los mareos.
Pingüica
Las frutas, hojas y raíces son usadas, desde la época culminante de los Mayas, para curar enfermedades de los riñones.
Ruda
La ruda ha sido usada milenaramiente
para magia blanca; se considera que purifica la energía.
Antiespasmódica, combate la tos, estimulante del flujo menstrual, tónico
circulatorio, antiinflamatoria, antibiótica, mal de aire, espanto,
perrillas, dolor de cabeza; plaguicida natural y repelente de insectos.
Ayuda en casos de gripe, resfriado, artritis, heridas, várices, ataques
de epilepsia, fiebre falta de apetito y mal humor. Es muy útil para
aliviar picaduras de alacranes; es antiparasitaria y mitiga dolores de
pecho. Aumenta las contracciones del parto.
Menta maya
Es una planta endémica de Yucatán y ayuda significativamente a mejorar el sistema digestivo.
Aile
Para el tratamiento de la fiebre, lavar heridas o desinflamar golpes.
Encino
Dolor de muelas, sangrado de encías y dientes flojos, y para lavar y desinflamar heridas.
Árnica
Para el tratamiento de heridas, para la tos, moretones, heridas externas y golpes.
Santa María
Dolores menstruales, artritis
reumatoide, migrañas, cólicos; favorece la menstruación y baja la
fiebre, nerviosismo, histeria, decaimiento, catarro, indigestión,
diarrea, aires, espantos; plaguicida natural y repelente de insectos.
Tomillo
Antiespasmódico; tos, infecciones respiratorias, diarrea; cicatrizante de heridas, afecciones de la piel y del cuero cabelludo.
Toronjil morado, Melisa mexicana
Estomáquico, antiespasmódico, nervios,
afecciones digestivas (cólicos, dolor de estómago, bilis), dolores
reumáticos, golpes, susto, espanto; apicultura; condimenticia.
Tronadora, retama
Control de la diabetes, padecimientos
digestivos (dolor de estómago, disentería, bilis, empachos, problemas
del hígado), asma, tos; baja el ácido úrico, anemia, gastritis.
Tepozán
Se emplean las hojas y la raíz, principalmente esta última, para regularizar la digestión y moderar el calor del cuerpo.
Zacate limón
Preparada en infusiones, reduce la presión arterial y combate la gripe. Ayuda a eliminar toxinas.
Albahaca
Junto con la ruda y el romero, era
utilizada por los antiguos curanderos para limpias energéticas; alivia
los dolores de cabeza provocados por estrés o ansiedad.
Valeriana
Para dolor de pecho, espalda, cerebro y calambres musculares, ansiedad e insomnio.
Sábila mexicana
Para los trastornos de la piel como
quemaduras, cortes, raspaduras y problemas de la piel. Actúa sobre la
mucosa intestinal, regulando su funcionamiento, es bactericida y
antivirósica, neutraliza el efecto de toxinas microbianas y virales,
previene y controla la propagación de ciertas formas cancerígenas,
mejora úlceras duodenales y estomacales y disminuye la acidez. Es un
analgésico, antifebril y antiséptico; mejora el sistema inmune, es un
agente de crecimiento de los tejidos y un cicatrizante, especialmente en
úlceras bucales.
Capitanea
Para infecciones vaginales, lavar heridas y evitar la caída del cabello.
Achiote
Las semillas se utilizan en la atención
de quemaduras, úlceras o granos en la boca; dolor de cabeza, inflamación
de anginas, “brotar el sarampión en niños”, contraveneno en la intoxicación con el piñón tropical, entre otros.
Copal
Calmar la tos, gripe, bronquitis,
enfermedades uterinas, dolor de cabeza, “calentura”, úlcera,
granos, caída del cabello y para blanquear la cara.
Cuachalalate y guayule
Reducen la velocidad del crecimiento de las células cancerígenas y actúan como antiinflamatorios.
Epazote
Tiene propiedades antiparasitarias.
Pasiflora
Insomnio, malestares gastrointestinales,
ansiedad, nerviosismo, convulsiones, histeria, asma; los síntomas de la
menopausia, el Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad,
excitación, latidos irregulares del corazón, presión arterial alta,
fibromialgia y para aliviar el dolor.
Cilantro
Es un tónico estomacal que también fortalece el corazón.
Romero fresco
Adelgazar. Calma malestares por la menstruación y dolores de cabeza; es un vigorizante y calma los nervios.
La medicina china es una de las
más populares del mundo, con una tradición milenaria difícil de igualar
–y acaso como el dragón usado como símbolo de los secreto la forma en
la que opera apenas empieza a ser revelada por la ciencia occidental.
Tal es el caso de la hierba chang shan, usada por miles
de años para tratar la fiebre asociada con la malaria, cuyos secretos
han sido descubiertos gracias a imágenes de alta resolución de su
estructura molecular realizadas por The Scripps Research Institute.
En
un trabajo publicado en la prestigiosa revista de divulgación
científica Nature de describe atómicamente a detalle el compuesto
“bicéfalo” derivado del ingrediente activo del chang shan. Este compuesto, llamado halofuguinona (un derivado de la febrifuguina), puede suprimir partes del sistema inmune-
La
nueva estructura descrita muestra que la halofuguinona bloquea la
máquina molecular que lleva a cabo la “aminoacilación”, el proceso
biológico que permite a los organismos sintetizar las proteínas
necesarias para la vida. Elchang shan probablemente
combate la malaria debido a que trazos de químicos similares a la
halofuguinona en la hierba interfieren con el mismo proceso en los
parásitos de la malaria, matándolos en la sangre de una persona
infectada.
“Nuestros
nuevos resultados resuelven el misterio del mecanismo de acción de una
medicina que había sido usada para tratar la fiebre de una infección de
malaria que va más de 2000 años atrás”, dijo Paul Schimmel del The
Skaggs Institute for Chemical Biology.
La
halofuguina ha sido usada en pruebas clínicas para tratar el cáncer;
las imágenes de alta resolución revelan que la molécula podría ser usada
como plantilla para crear nuevas medicinas para numerosas enfermedades.
El chang shan, una planta conocida popularmente como milagrosa, podría convertirse en una medicina de primer orden.
La medicina alternativa es parte de la tradición mexicana, piensa el 84%
Sigue siendo una médula esencial en la idiosincracia del mexicano aún con la medicina científica como paradigma global.
El rigor y
la fe hacia el método científico fue fulminando a su paso prácticas
milenarias, que por no estar corroboradas por este último, fueron siendo
descartadas de la medicina “formal”. Sin embargo, en medicina, lo que
funciona es lo que se queda, y aún con el dogmatismo de la ciencia, que
bien podría llamársele así, han sobrevivido milenarias técnicas de
medicina alternativa.
La
herbolaria, homeopatía, acupuntura, medicina ayurvédica… millones de
personas en el mundo aún recurren a ellas, y de hecho, podría decirse
que cada vez más. En México existe una tradición indígena de
conocimiento y uso aplicado de las hierbas a la medicina, que luego se
mezcló con la herbolaria española, que a su vez llevaba una tradición
árabe: aquí las hierbas medicinales mexicanas más usuales.
Según una
encuesta reciente de Gabinete de Comunicación Estratégica (GCE), el 84%
respondió que la medicina alternativa “es parte de la tradición
mexicana”; de este tipo, la herbolaria es la mas recurrida por los
mexicanos, 44% hecha mano de ella.
Según la encuesta, las mujeres mexicanas son las que más hacen uso de la medicina alternativa, 35 de cada 100.
Los usos alternativos medicinales más populares para los mexicanos, según este estudio son:
Herbolaria 44%.
Homeopatía 11.5%.
Tratamientos alternativos para enfermedades digestivas 7.6%.
Biomagnetismo 2.9%.
Quiroprácrtico 1.4%.
Aromaterapia 1%.
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Guía: cuándo cosechar y cómo secar hierbas para tu cocina
Es todo un arte minucioso, exquisito y sencillo.
Foto: lagranepoca.com
Cada vez más personas cultivan en casa sus propias
hierbas, sobre todo muchas medicinales y sazonadoras. Por lo mismo,
información útil para sacarles el mejor provecho es de lo más
bienvenida.
Hoy te
presentamos una guía para que conozcas cómo cosechar tus hierbas y cómo
secarlas y guardarlas para tus platillos o para el invierno.
Cosechar
El mejor
momento para cortar tus hierbas es cuando estas tienen más aceite, que
es justo cuando se ven más verdes y frondosas, y justo antes de que
salgan las flores.
La mejor hora del día para cosecharlas es por la mañana, una vez que el rocío ha pasado.
Si vas a
cosecharlas en otoño, lo mejor es hacerlo por las mañanas también y
estar muy atento antes de que retoñen las flores; pues como los días son
más cortos, este proceso suele acelerarse.
Cómo cortarlas
Córtalas con unas tijeras pero solo desde donde el tallo esté fresco. Corta también solo las hojas frescas.
Cómo secarlas
La manera clásica es hacerlo colgándolas del techo de tu cocina, lo que llena además la casa de fragancia deliciosa.
Puedes hacerlo también en cualquier cuarto que esté seco y templado.
Ponles
encima papel si va a darles el sol directamente, pues degrada las
cualidades nutricionales de las hierbas; hazle al papel agujeros para
que penetre el aire.
Si las
hierbas que estás secando son de las que tienen más agua como el
cilantro, albahaca, perejil, tendrás que rotarlas o por algunas horas
esparcirlas de vez en cuando en una mesa, por ejemplo. Recuerda que
mientras el manojo esté más apretado más tardarán en cercarse.
En el horno
Otra manera
de secarlas (lo preferible es hacerlo de la manera clásica), sobre todo
si hay mucha humedad en tu casa, es usando un deshidratador de comida, o
bien, el horno. Esparce las hierbas en servilletas usando la
temperatura más baja posible; si la temperatura es más de 100 ºC,
entonces el sabor disminuye. Deja la puerta del horno abierta; estarán
secas en 3 horas o menos.
Cuándo están listas para secarse
Cuando las
tocas y pueden quebrarse. Cuando están en un manojo colgando del techo
toman meses para secarse. Cuando están esparcidas en superficies secas,
generalmente unas semanas. En el horno estarán listas en unas tres
horas.
Cómo y dónde guardarlas
Siempre
guárdalas en contenedores de vidrio en espacios frescos y oscuros. Si el
espacio es un problema, remueve las hojas de los tallos y almacénalas
antes de que se despedacen por sí solas, aunque lo mejor es colgar el
manojo, dejarlas enteras y solo desmoronarlas cuando estén listas; esto
en opinión de la mayor parte de los cocineros…
5 lecciones de la medicina prehispánica sobre la concepción de la salud
Las causas de las enfermedades son sin duda uno de las principales preocupaciones, más allá de la cura.
Aunque pareciera muy categórico hablar
de Occidente, y de todas las demás culturas, cuando la realidad suele
ser mucho más compleja, esta aseveración se ha convertido en un
referente al menos comprensible para separar la cultura dominante de
muchas otras.
En el caso de la cultura del México
prehispánico la medicina ocupó un lugar privilegiado, y como muestra, en
1570 llegaron a encontrarse más de 3 mil plantas medicinales en la
región. En su contraparte, en la antigüedad grecorromana apenas se
contaban con 700.
Los indígenas mesoamericanos concebían
la medicina de manera peculiar, recientemente explicada por el doctor
Carlos Viesca Treviño, investigador de la Facultad de Medicina de la
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Quizá uno de los grandes lastres de
Occidente es haber separado las enfermedades de las causas,
concentrándose altamente en la cura, y así ha propulsado una
dependencia a las medicinas que no se combate desde la prevención.
Según Viesca estas son algunas de las peculiaridades de la cosmovisión medicinal prehispánica que vale la pena meditar:
- Los antiguos mexicanos enmarcaban las relaciones de las partes del cuerpo con sus funciones reales o supuestas– y sus correlaciones con los astros y cuerpos celestes. Lo anterior nos muestra una visión que no consideraba al individuo como tal sino producto de un todo que había que tomarse igualmente en cuenta.
- El concepto que tenían de la salud se basaba en el mantenimiento del equilibrio entre los órganos internos y los agentes externos, e identificaban con mucha claridad las causas de las enfermedades. Nuevamente se trata de una visión que relaciona el todo con el todo. El que una enfermedad no pudiera ser tratada sin antes determinar sus causas nos habla de una diferencia fundamental con Occidente.
- Se trata de un esquema multiaxial, en el que por una parte se ubican las relaciones causales, por otra las partes del cuerpo afectadas, y en otra más la alteración de las funciones. En él, si bien se distinguen jerarquías relacionadas con la capacidad de dañar y de curar de los agentes causales.
- Específicamente en la tradición náhuatl se tenía conocimiento profundo de los recursos curativos que se encontraban en los territorios que habitaban, y desarrollaban a la par técnicas complejas que comprendían rituales mágicos y religiosos, e incluso osadas intervenciones quirúrgicas.
- Un tratamiento médico siempre estuvo orientado a tratar de manera integral las causas y los síntomas de las enfermedades, de manera que no se puede concebir sin que se buscara neutralizar la acción punitiva de los dioses (o de otras causas), y sólo después de identificar el origen de la enfermedad se daba paso a la administración de los medicamentos.
¿Dolor de cabeza? Estas plantas medicinales te ayudarán
En caso que requieras de una solución, accesible y saludable, te compartimos las hierbas que ayudarán a combatir este malestar
Tan sólo un dolor de cabeza puede
provocar que nuestro mundo desaparezca en una ilusión de martillazos de
ultrasensibilidad. Su presencia se deriva de un nivel de estrés donde el
cuerpo pide urgentemente un descanso, del efecto secundario de un
fármaco o de alguna enfermedad. Por lo que, en caso que requieras de una
solución, accesible y saludable, te compartimos las hierbas que ayudarán a combatir este malestar:
– La manzanilla es ideal para aliviar el dolor de cabeza. Tómala en una infusión, dos tazas diarias.
– El sauce, gracias a su compuesto
químico, es una hierba con propiedades antitérmicas, analgésicas y
antirreumáticas. Tiene el efecto similar de una aspirina.
– Melisa es la hierba indicada para
migrañas, dolores de cabeza o de oído, estrés, insomnio y picaduras de
insectos. Al fungir como calmante y analgésico, se puede beber dos tazas
de agua caliente con dos cucharaditas de Melisa a lo largo del día.
Cuela, agrega un poco de jengibre en polvo y otro de cúrcuma.
– La lavanda, además de ser una planta
aromática, alivia los dolores de cabeza causados por la fiebre y el
insomnio. Aplica un poco de aceite de lavanda en las sienes, mezclado
con otro poco de aceite de oliva. Esto generará un efecto calmante y
analgésico.
– Coloca una ramita de menta debajo de la
almohada antes de dormir. También, a lo largo del día, inhala el aroma
de otra ramita. Puedes incluso beber agua de menta.
– El laurel tiene compuestos partenólidos, los cuales previenen las migrañas.
– La onagra, que contiene fenilalanina,
alivia el dolor crónico. De hecho, los nutricionistas recomiendan una
dosis diaria de aceite de onagra.
– El ginkgo aumenta el flujo sanguíneo en
el cerebro, lo cual puede aliviar el dolor de cabeza. Esto ayuda a
mejorar la circulación de sangre en el cerebro y así alivia la sensación
del dolor.
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